Jag vet inte hur det är med dig, men ibland när jag ska sova på natten så ligger man där och blundar, någonstans i början av en dröm. Tjong, säger det så hoppar benet till som om man har blivit nypt, och genast är man klarvaken. Ibland känns det ännu värre, nästan som att man får kramp i benet. Vad gör man åt restless legs?
Innehåll
Willis-Ekboms sjukdom
Restless legs är egentligen en neurologisk sjukdom som påverkar benen och som går under det officiella namnet Willis-Ekboms sjukdom (RLS). Den är uppkallad efter den engelske läkaren Sir Thomas Willis och den svenske neurologen Karl-Axel Ekbom. Willis var den förste att beskriva sjukdomen redan på 1600-talet, medan Ekbom myntade begreppet restless legs syndrome, eller RLS, i sin doktorsavhandling 1945 [1].
Sjukdomen förekommer i två former: den ena är ärftlig och dyker upp i 30-40-årsåldern, medan den andra inte är ärftlig utan dyker upp senare i livet. Anledningen till att den kan dyka upp senare i livet kan vara underliggande tillstånd som järnbrist, njursvikt, diabetes, en reumatisk sjukdom eller något annat. Vissa läkemedel, till exempel antidepressiva medel eller läkemedel mot epilepsi, kan också ge liknande symptom.
Det är också vanligt att utveckla Willis-Ekboms sjukdom under de sista månaderna av en graviditet, men besvären brukar försvinna efter förlossningen.
Symptom på Willis-Ekboms sjukdom
Hur känns det att ha restless legs? Det vanligaste är att man får myrkrypningar, ryckningar eller domningar i benen. Oftast uppträder problemet i underbenen, men ibland kan det även vara högre upp på benen eller till och med i armarna. Det som är utmärkande för symptomen är att problemen försvinner när man rör på benen igen. Detta gör att många med Willis-Ekboms sjukdom har svårt att sitta stilla under längre perioder, som till exempel vid långa resor eller möten. Man får helt enkelt myror i brallan.
Nattliga muskelkramper
Om du upplever symptomen ovan ibland behöver det inte betyda att du har fått Willis-Ekboms sjukdom, eller någon av de underliggande orsakerna (som diabetes eller njursvikt). Det kan istället röra sig om så kallade nattliga muskelkramper. Dessa kännetecknas av plötsliga, intensiva och smärtsamma muskelsammandragningar.
RLS orsakar inte svår smärta utan beskrivs istället som en obekväm, krypande känsla som tvingar fram rörelse. Rastlösheten upphör när man rör sig, även om obehaget kan kvarstå.
Själv har jag känt att det kan rycka i benen om jag har rört mig mycket under en dag. Till exempel om man har sprungit ovanligt långt, eller om man har varit på semester och gått långa sträckor medan man upptäckt en ny stad.
Vad gör man åt restless legs?
Om du är diagnostiserad med Willis-Ekboms sjukdom, eller om du misstänker att du lider av det, så finns det mediciner man kan ta. Sök läkarvård om du ofta har problem med detta.
För oss andra som bara har problem med detta ibland, finns några knep att ta till för att kunna sova. Regelbunden, lätt motion såsom promenader, cykling, jogging eller gympa brukar minska besvären [2]. Men det gäller att ta det lugnt – om man tar i för hårt kan symptomen istället förvärras. Nikotin, alkohol och koffein har man också märkt kan förvärra symptomen.
Men när man väl ligger där och benen rycker är det för sent att gå en kvällspromenad. Något som brukar hjälpa mig är att göra lite försiktiga squats. Att sätta sig ner på huk och sedan ställa sig upp 5-10 gånger verkar ge benen någonting annat att tänka på. De gånger jag har sprungit långt brukar det hjälpa att köra med en massagepistol mot benen. Andra tips är att duscha fötterna med omväxlande kallt och varmt vatten, eller att använda en värmedyna.
Upplever man bara problemen ibland kan det bero på faktorer som vätskebrist, elektrolytbalans (brist på magnesium, kalium, kalcium), dålig blodcirkulation eller överansträngning. Se till att dricka mycket vatten, säkerställ intaget av elektrolyter och rör dig regelbundet samt stretcha dina vader.
Källor
Stadsbild: a befendo, Unsplash
