Det finns en gammal myt om att klimakteriet bara är något som drabbar kvinnor. Att män, likt ett fint vin, bara mognar och blir bättre med åren. Men visst finns det någonting som kan liknas vid klimakteriet för män också!
Den här artikeln är uppdelad i två delar. Först pratar vi om kvinnans klimakterie och vad du behöver veta för att stödja kvinnorna i ditt liv när de går igenom denna relativt snabba övergång. I den andra delen pratar vi om klimakteriet för män, som är en betydligt långsammare process men som ändå kommer att förändra ditt liv. Det finns också en artikel om klimakteriet som är skriven mer för kvinnor.
Innehåll
Kvinnans klimakterie (FAQ)
Jag tror att den korrekta formen att prata om klimakteriet i obestämd form är ett klimakterium, men det låter så stelt. Jag kommer därför ibland medvetet att kalla det klimakterie. Här är en kort FAQ kring ämnet och saker som jag själv har funderat på.
Vad betyder klimakteriet?
Ordet klimakterium härstammar från grekiskans klimakterikos, som betyder antingen “kritisk” eller “steg på en stege”. Ordet kan referera till att det är en kritisk punkt eller en vändpunkt i livet. Det beskriver den biologiska övergångsperioden, ofta kallad övergångsåldern, då en kvinnas äggstocksfunktion gradvis upphör och hon går från fruktsamhet till icke-fruktsamhet. Ordet kan också innebära att det är en stegvis förändring, snarare än en plötslig händelse.
Vad är klimakteriet egentligen?
Klimakteriet är en biologisk omställningsperiod där äggstockarna slutar producera ägg och nivåerna av hormonerna östrogen och progesteron sjunker drastiskt. Det är inte en sjukdom, utan en naturlig övergång till en ny fas i livet som alla kvinnor går igenom. Man skulle kunna säga att den hormonella omställningen kan jämföras med att uppleva puberteten igen, fast baklänges.
När uppstår klimakteriet?
Klimakteriet är inte en händelse som sker över en natt, utan snarare en gradvis resa som brukar delas in i tre olika faser. För de flesta kvinnor börjar denna resa någon gång i 40-årsåldern, även om den sista mensen – det som medicinskt kallas menopaus – i genomsnitt inträffar vid 51 års ålder.
Den första fasen som kallas Perimenopaus är startskottet. Det börjar ofta flera år innan själva menopausen. Här är hormonerna fortfarande aktiva men börjar bli obalanserade. Det är nu de första tecknen dyker upp: mensen kan bli oregelbunden, sömnen påverkas och humöret kan svänga utan förvarning.
Nästa fas är själva Menopausen, vilket är den exakta tidpunkten då kvinnan har haft sitt sista ägglossningstillfälle. Man fastställer menopaus i efterhand, när det har gått 12 månader utan en enda blödning. Just det faktum att man behöver vänta ett år innan man är säker visar precis hur gradvis den här förändringen är.
Den sista fasen av klimakteriet är Postmenopausen. Detta är tiden efter menopaus och resten av livet. Kroppen har nu hittat en ny, lägre hormonell nivå. Även om de mest akuta besvären som vallningar ofta klingar av här, är det nu det blir extra viktigt att stötta kroppen med rätt näring för att bibehålla styrkan i skelett och muskler.
Hur länge pågår det?
Det varierar kraftigt, men hela processen, inklusive förklimakteriet, kan pågå i allt från några få år upp till ett decennium. Den genomsnittliga åldern för den sista mensen (menopaus) är 51 år, men symptomen börjar ofta flera år innan dess.
Vad är östrogen?
Östrogen är kvinnans mest centrala hormon, men det är mycket mer än bara ett ”könshormon”. Se det snarare som kroppens viktigaste projektledare. Det har mottagare i nästan hela kroppen: hjärnan, hjärtat, skelettet och huden. Östrogenet ser till att blodkärlen är smidiga, att skelettet är starkt och att hjärnan kan producera tillräckligt med ”må-bra-substanser” som serotonin. När östrogenet dalar påverkas alltså hela kroppens infrastruktur.
Varför verkar hon så lättirriterad eller låg?
Det beror på att östrogenet fungerar som en dörröppnare för hjärnans belöningssystem. När nivåerna sjunker, sjunker ofta sömnhormonet melatonin och glädjehormonet serotonin i bara farten. För en man kan det verka som om hon plötsligt har kortare stubin, men biologiskt sett handlar det om att hennes hjärna har förlorat en viktig kemisk stötdämpare. Det är en ren fysisk reaktion på att ”smörjmedlet” i hjärnan har minskat.
Vad är progesteron?
Om östrogen är gasen och energin, så är progesteron kroppens naturliga broms. Dess främsta jobb är att förbereda livmodern för graviditet, men det har också en kraftfull effekt på nervsystemet. Det aktiverar nämligen samma mottagare i hjärnan som vissa lugnande läkemedel gör och därför kallas det ibland för “lugn-och-ro-hormonet”. När progesteronnivåerna är stabila hjälper det kvinnan att känna sig harmonisk och att sova djupt.
Hur märker jag som partner att hennes progesteron sjunker?
Progesteron är ofta det första hormonet som dalar. Det tydligaste tecknet för dig som partner är ofta att hennes sömn blir sämre. Hon kanske vaknar mitt i natten och har svårt att somna om. Eftersom progesteron är en naturlig stötdämpare mot ångest, kan bristen på det göra att hon känner sig mer lättstressad eller “uppskruvad” under klimakteriet. För män minskar för övrigt progesteronnivåerna kontinuerligt, från en nivå som redan är bråkdel av vad kvinnor har, men män har också detta hormon, liksom östrogen.
Vad är grejen med vallningar?
Ordet valla kommer från det gamla nordiska ordet för att välla (som en källa som väller fram) eller koka. En vallning är när kvinnan helt plötsligt får värmepanik utan synbar anledning. Det beror på ett kommunikationsfel i hjärnan. I vanliga fall fungerar östrogen som en stabilisator för kroppens termostat i hjärnan (hypotalamus). När östrogennivåerna dalar blir termostaten hyperkänslig och kan plötsligt tolka en normal rumstemperatur som att kroppen håller på att koka.
När hjärnan får den här signalen så behöver den agera snabbt för att få ner temperaturen. Den tar då till det bästa försvar den har. Först skickar den allt blod som finns tillgängligt i kroppen till hudytan så att det kan kylas ner, vilket gör att ansiktet och bröstkorgen kan bli flammigt röda. Sedan öppnar den upp alla svettporer som finns i hela kroppen för att kyla ner den genom avdunstning. Det är nog detta som är det tydligaste tecknet på klimakteriet för män, det är här vi fattar att det är någonting som händer.
För kvinnan är detta fysiskt utmattande. Det handlar inte bara om att bli lite varm; hjärtat kan börja bulta snabbare och en våg av stresshormoner (adrenalin) sköljer ofta genom kroppen samtidigt. När “kylningen” sedan är klar står hon där med blöta kläder och en kroppstemperatur som faktiskt har sjunkit, vilket ofta leder till kraftiga frossbrytningar.
Om detta sker på natten kallas det för nattliga svettningar, och det är en av de största orsakerna till att sömnen blir förstörd. Att vakna 5–10 gånger per natt i en pöl av svett gör att den viktiga djupsömnen uteblir helt. Det är därför inte konstigt att både humör, tålamod och kognitiv förmåga påverkas drastiskt under dagen – hon lever i ett konstant tillstånd av jetlag.
Hur länge och hur ofta pågår en vallning?
Själva toppen av en vallning, då värmen är som mest intensiv, pågår oftast mellan 30 sekunder och 5 minuter. Det genomsnittliga anfallet brukar vara över på ungefär 2–3 minuter.
Ofta börjar det med en plötslig känsla av obehag, med ett tryck över bröstet som varnar för att någonting är på gång. Därefter kommer en våg av extrem värme genom kroppen som sprider sig uppåt, ofta åtföljd av bultande hjärta och omedelbar svettning. När värmen sedan har lagt sig kan kroppen kännas fuktig och kall. Det är här frossan ofta sätter in eftersom kroppen har kylt ner sig för effektivt.
Även om själva värmevågen är kort, kan det ta betydligt längre tid för kroppen att återhämta sig mentalt och fysiskt, särskilt om vallningarna kommer tätt, vilket de kan göra i perioder. Vissa kvinnor kan ha enstaka vallningar per dag, medan andra drabbas flera gånger i timmen dygnet runt.
Kan man stoppa klimakteriet?
Om klimakteriet nu orsakas av brist av östrogen och progesteron, skulle man inte kunna ta ett tillskott av dessa hormoner och på så vis slippa alla problemen? Det finns ett amerikansk studiecenter som heter Women’s Health Intiative [1] som har gjort studier kring bland annat detta sedan 1992. Deras allra första studie har nu pågått i decennier och har analyserat effekterna av att tillsätta östrogen och progesteron. Forskningen här bekräftar att man effektivt kan få bort symtom som vallningar och benskörhet genom att fylla på hormonerna utifrån.
Däremot går det inte att stoppa själva processen. Även om en kvinna tar hormontillskott så fortsätter äggstockarna att åldras enligt sin biologiska klocka tills de slutat fungera helt. Hon skulle alltså inte få vallningar eller humörsvängningar så länge dosen är rätt, men hon blir fortfarande biologiskt infertil (kan inte få barn) när hennes äggreserv tar slut. Man stänger alltså av “varningslamporna”, men motorn genomgår fortfarande sin förändring.
Om en kvinna fortsätter med östrogen och progesteron långt upp i 70- eller 80-årsåldern, skulle hon i teorin behålla en mer “ungdomlig” fysiologi längre; huden förblir tjockare, skelettet starkare och slemhinnorna elastiska. Anledningen till att man oftast inte gör så är att det finns risker, som t.ex. ökad risk för vissa typer av cancer eller blodproppar, som kan öka med åldern. Modern forskning [2] pekar dock mot att många kvinnor mår bra av att använda lägre doser hormoner under en längre tid än man tidigare trott var säkert.
Hur kan jag vara till bäst hjälp?
Det bästa sättet att ta sig igenom det kvinnliga klimakteriet för män är att försöka lyssna utan att ge bra tips. Vi män har ju egentligen ingen aning vad det innebär att gå igenom dessa faser och att berätta hur man ska lösa problemet brukar inte hjälpa. Visa förståelse för att trötthet och humörsvängningar kommer sig av brist på hormon och inget annat.
Förmodligen är det lite som att komma ner efter att ha tagit en drog under större delen av sitt liv. Hon lider helt enkelt av abstinensbesvär från sitt livslånga bruk av östrogen och progesteron. Att ta ett extra varv med hushållssysslorna när energin är låg eller att se till att det finns svalt vatten till hands vid en vallning kan betyda oerhört mycket.
Övriga frågor kring klimakteriet för män?
Skriv en kommentar längre ner så kommer vi komplettera artikeln över tid!
Ordlista
Pauser
Menopaus – Sista mensen någonsin.
Premenopaus – Tiden före klimakteriet
Perimenopaus – Förklimakteriet som leder upp till menopausen
Postmenopaus – Tiden efter menopausen
Andropaus – Männens klimakterie
Hormoner
Österogen – Kroppens “projektledare” som styr allt från energi och humör till skeletthälsa och hjärnans funktion.
Progesteron – Kroppens “lugn-och-ro-hormon” som dämpar stress, reglerar sömnen och fungerar som en naturlig broms.
Klimakteriet för män
Klimakteriet för män är betydligt mildare än för kvinnor. Medan kvinnans klimakterium liknar att köra in i en bergvägg i 100 km/h, påbörjar mannen sin hormonella resa betydligt mer diskret. För män handlar det om andropausen. Till skillnad från kvinnornas menopaus, som har en tydlig slutpunkt vid sista menstruationen, så är andropausen en gradvis nedgång. Istället för att hormonproduktionen tvärstoppar, dalar testosteronnivåerna med ungefär 1 % per år efter att man har fyllt 35. Testosteronproduktionen brukar sällan upphöra helt, det är därför det finns män i 80-årsåldern som blir pappor. Klimakteriet för män är snarare en process som smyger sig på under 10 till 15 år.
Det finns ett par stora skillnader på före och efter andropausen. Man blir tröttare på eftermiddagen och har lite svårare att komma igång på morgonen. Musklerna blir lite svårare att behålla och det sätter sig en liten mjukare “ryggsäck” på magen, trots att du äter och tränar som vanligt. Man blir även mer sentimental, lättirriterad och får svårare att hantera stress.
Män är ofta bättre på att ignorera symptom eller skylla på “mycket på jobbet” eller “åldern”. Men precis som kvinnor kan må bra av att stötta sina hormoner i klimakteriet, kan män dra enorm nytta av att förstå sin egen biologi. Det handlar inte om att bli en “superman” igen, utan om att bibehålla livskvalitet, styrka och driv genom hela livet.
Vad är egentligen testosteron?
Testosteron är det primära manliga könshormonet, men dess effekter sträcker sig långt utanför sovrummet. Det är ett anabolt, det vill säga uppbyggande, hormon som fungerar som kroppens arkitekt. Det ansvarar för att bygga och bibehålla muskelmassa, reglera fettfördelningen och se till att skelettet håller sig tätt och starkt. Dessutom spelar det en avgörande roll i produktionen av röda blodkroppar, vilket direkt påverkar din syreupptagningsförmåga och din fysiska ork.
Många tror att testosteron bara handlar om aggression, men i lagom mängder är det faktiskt ett hormon som ger självförtroende och kognitiv skärpa. Testosteron påverkar områden i hjärnan som styr koncentration, beslutsfattande och rumslig uppfattning. När nivåerna sjunker i andropausen beskriver många män en känsla av att de blir mer “passiva” eller mentalt trötta. Det är inte ovanligt att man tappar det där naturliga drivet att ta sig an nya projekt eller att man blir ovanligt sentimental och lättrörd.
Hur märker man att man har gått igenom andropausen?
Man passerar inte andropausen för att komma ut på andra sidan – det är snarare så att man lever i den resten av livet. Eftersom testosteronproduktionen fortsätter att sjunka linjärt med åldern, finns det inget biologiskt skifte där kroppen plötsligt stabiliseras på en ny nivå, så som den gör för kvinnan i postmenopausen.
Det du kan märka det på är att kroppen inte fungerar lika bra som förr. Återhämtningen efter träningspass blir inte riktigt lika snabb som tidigare och du har plötsligt småskador eller värk i leder som du inte har haft problem med innan. Kroppen ser inte längre ut som den gjorde i spegeln och om du jämför med gamla foton så ser du att axlarna var bredare och midjan smalare. Du känner att du har svårare att ta beslut och börjar skjuta upp saker för att eventuellt göra dem senare. Och så var det den där tåren i ögat när du hör en låt på radion eller ser en film.
Det är lite som att bo i ett hus där lamporna saktas dimmas ner. Du märker inte att det blir mörkare förrän du försöker läsa en bok och inser att du faktiskt inte ser texten längre.
Kan man stoppa klimakteriet för män?
Det går inte att helt förhindra din kropp från att bli äldre. Men det går att lindra fallet. Det finns framför allt tre kosttillskott som du kan ta för att motarbeta effekterna av klimakteriet för män och byta andropausen mot andra chansen.
Protein – Din kroppsliga infrastruktur
Protein kallas ofta för kroppens byggstenar, och i den här fasen av livet blir de viktigare än någonsin. Detta gäller för både kvinnor och män. För kvinnor blir musklerna skörare när östrogenet dalar. Protein hjälper till att bibehålla muskelmassan och skyddar därmed ämnesomsättningen. Hos männen är det framför allt testosteron som bygger muskler, men utan tillräckligt med protein har hormonet inget material att jobba med. Det är grunden för att hålla kroppen fast och stark.
Muskler är kroppens mest energikrävande vävnad. När östrogen och testosteron sjunker, börjar kroppen naturligt att bryta ner muskelmassa. Om du inte äter tillräckligt med protein för att motverka detta, förlorar du muskler, vilket sänker din ämnesomsättning och gör att du lättare går upp i vikt. Dessutom mättar protein bäst av alla näringsämnen. Under klimakteriet och andropausen förändras ofta hungerhormonerna, och man kan känna sig mer sötsugen eller hungrig. Mer protein i kosten hjälper till att hålla blodsockret stabilt och minskar småätandet.
När vi åldras drabbas kroppen av något som kallas för anabol resistens. Det innebär att musklerna inte längre är lika effektiva på att ta upp och använda det protein vi äter. Där en 20-åring kan bygga muskler på en hamburgare, behöver en 50-plussare en större mängd högkvalitativt protein för att uppnå samma effekt. Medan rekommendationen för yngre ofta ligger runt 0,8 gram protein per kilo kroppsvikt, rekommenderar många experter idag att män och kvinnor mitt i livet siktar på 1,2 till 1,5 gram protein per kilo kroppsvikt. Om du väger 70 kg innebär det att du bör sikta på runt 85–100 gram protein per dag för att aktivt motverka den hormonella muskelnedbrytningen.
Zink – Testosteronets bästa vän
Det vi har kommit fram till i den här artikeln är att klimakteriet för män såväl som för kvinnor grundar sig i en stor förändring i hur våra hormoner produceras. För kvinnor blir det en något snabbare förändring genom menopausen, medan vi män påbörjar en långsam vandring nedför källartrappan runt den dagen vi fyller 35. Men det finns faktiskt sätt som vi kan hjälpa både kvinnans östrogen och männens testosteron att bildas på.
Zink är ett mineral som drar igång produktionen av de flesta hormonerna i kroppen och det är i allra högsta grad inblandat i produktionen av både östrogen och testosteron. Genom att tillföra rätt mängd zink ger du kroppen de förutsättningar den behöver för att stabilisera nivåerna, vilket hjälper dig att behålla din energi, din muskelmassa och din mentala skärpa även när de naturliga depåerna börjar dala.
Förutom att hjälpa till med att skapa hormon är zink bra för en hel del andra processer i kroppen, bland annat för immunförsvar, självläkning och vävnadsreparation. Det hjälper dessutom till att hålla hud och hår i fin form. Läs mer om zink i vår artikel “Varför ska man äta zink?”. Att investera i ett högkvalitativt zinktillskott kan ge dig smörjmedlet du behöver för att lättare ta dig igenom klimakteriet, oavsett om du är man eller kvinna.
-
Zink
59,00kr
Slutsats
Klimakteriet för kvinnor, menopausen, och klimakteriet för män, andropausen, är alltså inte sjukdomar som ska botas utan snarare biologiska övergångar som ska hanteras. Jag hoppas att den här artikeln har gett dig en något större förståelse för vad kvinnorna går igenom och vad du kan förvänta dig av framtiden som man.
Jag kan själv tycka att det är lite jobbigt ibland att kroppen inte längre beter sig som den gjorde när man var på topp, men kunskapen om vad det är som ligger bakom gör det lite lättare att hantera. Dels så kan man försöka motarbeta det hela genom att ge sig själv rätt förutsättningar. Unna dig att äta rätt. Unna dig att träna. Unna dig att vila. Lyssna på kroppen och inse att det här är ett naturligt sätt att åldras på som alla går igenom.
Genom att ha insikten om vad din partner går igenom så blir det kanske lite lättare att hantera eventuella humörsvängningar och missförstånd. Genom att förstå varandras processer, hennes snabba vågor och hans långsamma trappa, kan ni stötta varandra istället för att motarbeta varandra.
Rätt kost, tålamod och en gnutta zink kan vara skillnaden mellan att bara överleva dessa år och att faktiskt må riktigt bra i dem.
